Gejala klinis yang pertama terlihat pada hewan ialah depresi umum sebagaimana terlihat pada banyak infeksi viral atau bakteriologis. Kehilangan nafsu makan dan penurunan produksi susu pada sapi juga terlihat pada permulaan penyakit; bila penyakit bertambah parah, maka sebaliknya nafsu makan bertambah berlebihan dan hewan menelan batu, potongan-potongan dan kayu bahan lain yang tidak mudah dicerna, beberapa bagian otot bergetar demikian pula telinga hewan bergerak-gerak.
Layu otot-otot leher cepat terjadi dan menyebabkan pengeluaran air liur yang berlebihan karena tidak dapat ditelan: berkeratak (sapi). Hidrofobia atau takut terhadap air terlihat pada anjing dan manusia, tetapi tidak pada Pada puncak Sapi. penyakit maka semua rangsangan dari luar seperti sinar terang Suara atau bunyi yang keras atau gerak tiba-tiba dapat menimbul kan reaksi yang hebat, kolaps dan konvulsi. Pada permulaan ter lihat tanda-tanda sembelit dan disertai kolik yang kemudian berakhir dengan diare. Kelemahan bagian belakang badan yang menyebabkan hewan berjalan terhuyung-huyung atau sering jatuh terlihat sewaktu penyakit menjadi lebih berat. Hewan itu secara cepat berkolaps dan menjadi komatus. Sering terlihat bahwa kematian berakhir sesudah berbagai jaringan otot menjadi lumpuh Biasanya hewan mati 4 sampai 7 hari sesudah gejala klinis pertama bermanifestasi.
Waktu inkubasi sangat bervariasi: hal ini dipengaruhi oleh banyaknya virus yang tiba di dalam badan, tempat dan dalam nya luka gigit; umumnya gejala-gejala pertama bergoyang di antara dua dan delapan minggu sesudah gigitan tetapi masa inkubasi yang lebih lama, yakni satu sampai dua tahun juga ditemui demikian pula sekali-kali waktu inkubasi yang pendek, kira-kira satu minggu.
