Pengertian empati mengacu pada satu orang yang mengalami persepsi, emosi, perasaan, dan pikiran orang lain secara perwakilan. Secara tradisional, empati dipandang sebagai dasar untuk semua hubungan sosial yang positif. Berbagai ahli teori mendefinisikan konsep empati secara berbeda.
Misalnya, psikolog / terapis klinis memasukkan dalam definisi pemahaman intelektual terapis tentang klien, terapis berbagi perasaan klien, efektivitas dan kemudahan komunikasi, dan sikap positif terapis terhadap klien. Psikolog lain (misalnya, psikolog kognitif) menekankan aspek kognitif empati dan fokus pada kemampuan seseorang untuk memahami secara intelektual pengalaman batin orang lain. Psikolog perkembangan mungkin mendekati empati sebagai berbagi langsung perasaan antara orang tua dan bayi, dan menganggapnya sebagai faktor utama dalam proses pendewasaan. Psikolog sosial eksperimental telah mempelajari empati dalam pengaturan laboratorium di bawah kondisi yang dikendalikan untuk kemungkinan sumber non-empati dari gairah emosional, dan telah menemukan bahwa gairah emosional empatik tercermin baik dalam laporan diri dan dalam perubahan fisiologis tertentu.
Di antara temuan empiris dan teoritis tentang empati (misalnya, Stotland, Shaver, & Sherman, 1971), kondisi anteseden utama untuk empati tampaknya adalah empati yang membayangkan dirinya atau dirinya sendiri memiliki pengalaman yang sama dengan orang lain dan, dengan demikian, secara imajinatif mengambil peran sebagai orang lain. Pendekatan teoretis terhadap proses mental seperti itu kontras dengan memandang orang lain dengan cara yang lebih diobyektifkan atau dicerdaskan.
Oleh karena itu, empati pada orang dewasa dapat dipandang memiliki sejarah perkembangan yang panjang, di mana bayi, pada awalnya, tidak membedakan antara diri sendiri dan orang lain dan, akibatnya, mudah berempati; hanya secara bertahap bayi mulai belajar bahwa diri dan orang lain adalah entitas yang berbeda dan terpisah (cf., Hoffman, 1977).
Baru-baru ini, dalam hipotesis berjenis-bersama, tindakan dianalisis untuk koneksi potensial mereka ke faktor neurobiologis (misalnya, mirror neuron) di mana kapasitas untuk memahami orang lain sebagai agen yang disengaja didasarkan pada sifat relasional tindakan dan, pada akhirnya, pada mekanisme neuropsikologis. Penjelasan tentang “intersubjektivitas” seperti itu ditempatkan dalam kaitannya dengan empati, yang menggunakan salah satu prinsip klasik fenomenologi, dan menunjukkan pendekatan alternatif terhadap empati yang tidak bergantung secara eksklusif pada kemampuan atau faktor mentalistik atau linguistik.
Sumber
Roeckelein, J. E. (2006). Elsevier’s Dictionary Of Psychological Theories . Amsterdam: Elsevier B.V.