Ide yang mengukur kesejahteraan total anggota masyarakat dapat dibangun. Ini akan menjadi fungsi dari kesejahteraan individu dan hubungan di antara mereka. Konstruksi seperti itu suatu fungsi mengalami kesulitan yang ekstrim. Seorang pengikut Pareto atau seorang utilitarian akan membantah, misalnya, bahwa setiap perubahan yang membuat seseorang menjadi lebih baik mati dan tidak ada yang lebih buruk harus bermanfaat: tetapi percaya pada pentingnya pendapatan relatif mungkin berpendapat bahwa £ 1 diberikan kepada salah satu individu terkaya sebenarnya akan menurunkan kesejahteraan total, karena orang miskin akan lebih menderita iri daripada yang akan didapat orang kaya dari pengeluaran ekstra.
Referensi
John Black - A Dictionary of Economics-Oxford University Press (1997)