Latar belakang perang dingin, meliputi :
1. Amerika Seikat Sebagai Pemenang
Pada pertempuran sebelumnya yaitu Perang Dunia II, Amerika Seikat muncul sebagai negara pemenang beserta pihak sekutu lainnya seperti Perancis dan Inggris. Pasca perang, AS berperan penting untuk memperbaiki kehidupan ekonomi negara-negara Eropa Barat.
2. Munculnya Uni Soviet sebagai Negara Besar
Berbeda dengan AS, Uni Soviet muncul sebagai negara besar yang memiliki peran membangun ekonomi dan membebaskan Eropa Timur dari pendudukan Jepang. Uni Soviet kemudian meluaskan pengaruh dengan merebut kekuasaan atau memasukkan beberapa negara ke wilayahnya seperti di Rumania, Hongaria, Albania, Bulgaria, Cekoslovakia dan Polandia.
3. Munculnya Negara Merdeka di Luar Eropa
Setelah Perang Dunia II, muncul negara-negara baru di luar wilayah Eropa. Kemunculan negara baru ini berdampak pada persaingan politik dan ekonomi antara 2 kelompok, yakni negara maju dan negara berkembang, hal inilah yang mempengaruhi perkembangan persaingan di dunia.
4. Penyebaran Ideologi Oleh AS dan Uni Soviet
Latar belakang perang dingin yang paling utama sebagai penyebab terjadinya perang adalah penyebaran Ideologi oleh Amerika Serikat dan Uni Soviet. Ideologi kedua negara ini berbeda, AS memiliki Ideologi Liberal-kapitalis, sementara itu Uni Soviet komunis.
5. AS dan US memiliki Keinginan Sebagai Penguasa Dunia
Kedua negara besar tersebut sama-sama mempunyai keinginan untuk menguasai dunia dengan cara baru. Amerika Serikat dengan strategi bantuan modal pembangunan, sementara Uni Soviet membantu perjuangan suatu negara dengan bantuan berupa senjata dan tenaga ahli. Bantuan yang diberikan oleh kedua negara ini tentu memiliki tujuan (ada udang di balik batu), salah satunya untuk memperluas pengaruh dan ideologi.
6. Berdirinya Pakta Pertahanan
Persaingan kedua negara besar ini semakin memanas, masing-masing negara mendirikan blok atau lazim disebut “Pakta Petahanan”. Amerika Serikat beserta negara di Eropa Barat mendirikan organisasi pertahanan bernama NATO atau singkatan dari North Atlantic Treaty Organization. Di kubu lain, Uni Soviet berserta negara Eropa Timur mendirikan Paktawarsawa. Rasa saling curiga, dan ketidakpercayaan kemudian muncul setelah berdirinya organisasi pertahanan tersebut. AS dituduh mempengaruhi dunia dengan menjalankan politik imperialisme oleh Uni Soviet. Sementara itu sebaliknya, Uni Soviet dianggap memperluas hegemoni melalui ideologi komunisnya.