Panggilan telepon dapat menjadi sumber tekanan besar bagi individu dengan neurotisisme tinggi — yaitu mereka yang cenderung mengalami emosi negatif seperti kecemasan, keraguan diri, dan mudah tertekan. Menurut Dr. Pearson, individu ini sering merasakan tekanan internal yang intens untuk “tampil sempurna” selama percakapan. Gerakan fisik seperti mondar-mandir atau menggerak-gerakkan tangan menjadi katup penglepas energi cemas yang menumpuk. Riset dalam model kepribadian Big Five mengkonfirmasi bahwa neurotisisme adalah prediktor terkuat dari distres psikologis, termasuk dalam situasi komunikasi yang membutuhkan perhatian penuh seperti telepon.

Orang dengan conscientiousness tinggi adalah para “pengoptimal” sejati. Bagi mereka, berdiri diam selama telepon terasa seperti membuang-buang waktu. Berjalan sambil berbicara, mencuci piring sambil telepon, atau menyortir pakaian sembari berdiskusi adalah bentuk habit stacking alami. “Individu dengan conscientiousness tinggi sering memandang gerakan saat telepon sebagai penggunaan waktu yang efisien,” jelas Dr. Pearson. Dorongan internal untuk selalu produktif membuat mereka merasa tidak nyaman jika harus duduk pasif.

Conscientiousness tinggi juga berkorelasi erat dengan perilaku yang berorientasi pada tujuan. Ketika seseorang bergerak selama telepon, ini sering kali bukan karena tidak fokus — melainkan karena otaknya sedang aktif memproses solusi. Dr. Pearson menjelaskan bahwa gerakan fisik dalam konteks ini mencerminkan keterlibatan aktif dan bertujuan dalam diskusi. Mereka bergerak karena sedang berpikir keras, bukan karena menghindar.

Di sisi berlawanan dari spektrum, individu dengan conscientiousness rendah atau kontrol impuls yang lemah juga cenderung tidak bisa diam saat telepon. “Jika seseorang kesulitan mengendalikan impuls, ambang kontrol inhibisi mereka rendah,” kata Dr. Pearson. Gerakan tubuh menjadi pelepasan ketegangan internal yang sehat — lebih baik dilepaskan melalui fisik daripada ditahan. Kondisi ini sangat umum pada individu dengan ADHD, di mana fidgeting atau kegelisahan motorik adalah salah satu ciri khas yang diakui secara klinis dalam DSM-5.

Dalam kerangka tipologi kepribadian, individu dengan preferensi sensing-perceiving cenderung memproses informasi melalui tindakan fisik. Bagi mereka, duduk diam justru bisa menghambat konsentrasi. Bergerak saat telepon justru meningkatkan fokus dan keterlibatan, bukan mengalihkannya. Ini adalah bukti bahwa “normal” dalam konteks kognitif sangat bervariasi — apa yang tampak seperti gangguan bagi orang lain bisa jadi adalah cara otak mereka bekerja paling optimal.

Para ekstravert mendapatkan energi dari interaksi sosial dan cenderung membutuhkan stimulasi sensorik yang lebih tinggi. Dr. Pearson menerangkan bahwa mondar-mandir atau berjalan saat telepon memberikan masukan sensorik yang dibutuhkan ekstravert untuk tetap fokus pada percakapan. Tanpa gerakan itu, otak ekstravert justru bisa “bosan” dan perhatian mereka malah mudah melayang. Stimulasi fisik ringan ini membantu mereka hadir sepenuhnya dalam percakapan.

Orang yang sangat mudah setuju dan sangat peduli pada persepsi orang lain terhadap dirinya bisa menggunakan gerakan fisik sebagai “displacement activity” — aktivitas pengalih — saat berbicara di telepon. “Ini terjadi ketika seseorang merasa cemas tentang bagaimana mereka dipersepsikan,” jelas Dr. Pearson. Gerakan bukan karena tidak nyaman dengan situasi secara umum, melainkan karena mereka terlalu peduli ingin meninggalkan kesan yang baik pada lawan bicaranya.

Sebagian orang memproses pikiran mereka ke luar — mereka berpikir sambil berbicara, menggambar, atau bergerak. Dr. Pearson menjelaskan bahwa bagi pemroses eksternal, baik ucapan maupun gerakan adalah ekspresi luar dari pola pikir internal mereka. Telepon, yang mengandalkan audio saja, justru memaksa mereka untuk “memindahkan” sebagian dari kebutuhan ekspresif itu ke tubuh mereka — hasilnya adalah gerakan yang tampak gelisah bagi orang luar.

Orang dengan pikiran yang sangat aktif — yang selalu mendambakan hal baru dan kerap terlibat dalam pengejaran kreatif — bisa menggunakan gerakan sebagai jangkar perhatian. Dr. Pearson menjelaskan paradoks ini dengan elegan: “Gerakan dapat bertindak sebagai aktivitas pembumi yang mencegah pikiran mereka mengembara, memungkinkan mereka tetap fokus pada tugas yang ada.” Dengan kata lain, tubuh yang bergerak justru menjaga pikiran mereka tetap hadir dalam percakapan.